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Agência espacial busca projetos que ajudem a lidar com dejetos humanos deixados no satélite natural
Mais de 50 anos após os astronautas das missões Apollo deixarem 96 sacos de dejetos humanos na superfície da Lua, a Nasa lançou um desafio inusitado: transformar fezes, urina e vômito em recursos reaproveitáveis. A recompensa? Um prêmio de US$ 3 milhões (cerca de R$ 17 milhões).
Foto: Divulgação / NASA
O desafio LunaRecycle, anunciado em setembro de 2024, busca soluções para reciclar resíduos humanos sólidos deixados na Lua entre 1969 e 1972, além de lidar com os resíduos que serão gerados em futuras missões do programa Artemis, que pretende manter astronautas vivendo por longos períodos na superfície lunar.
Problema antigo
Durante as missões Apollo, os astronautas precisaram abrir espaço nas espaçonaves para trazer amostras lunares, o que significou deixar para trás quase uma centena de sacos lacrados com dejetos humanos. Esses resíduos permanecem intocados até hoje.
Agora, com os planos da Nasa de estabelecer uma presença humana contínua na Lua, o gerenciamento sustentável de resíduos passou a ser prioridade. O objetivo é transformar esse “lixo espacial” em recursos úteis como água, energia, nutrientes e até fertilizantes para cultivo de alimentos.
“A Nasa está comprometida com a exploração espacial sustentável”, afirmou a agência em comunicado. “À medida que nos preparamos para futuras missões tripuladas, será necessário considerar como os resíduos podem ser minimizados, processados e reciclados de forma que pouco ou nada precise ser trazido de volta à Terra.”
A proposta do desafio não se limita ao ambiente lunar. A Nasa acredita que as tecnologias desenvolvidas também podem beneficiar comunidades na Terra, especialmente em locais remotos ou sem infraestrutura básica.
